De gulle gever
(rond 1530-1615)
Clara van Sparwoude was de dochter van een goudsmid. Zij trouwde in 1556 met Arend van der Meer, secretaris van Delft. Ze behoorden tot de rijkere kringen van Delft en waren verbonden aan meerdere liefdadigheidsinstellingen.
Het echtpaar had zelf geen kinderen, maar was wel zeer betrokken bij het welzijn van de jongere generatie. Clara hield zich bezig met de opvoeding van de meisjes in het lokale weeshuis, het Meisjeshuis. Zij schonk jaarlijks 300 gulden aan het Fraterhuis zodat twee jongens theologie konden gaan studeren.
In 1598, nadat Arend was gestorven, stelde Clara een testament op. Ze liet geld na aan familie, het Oude Mannen- en Vrouwenhuis en aan het Fraterhuis.
Het meest bijzondere was haar fonds voor 'behoeftige nazaten' van familieleden. Hierdoor konden zij een geldbedrag ontvangen wanneer ze trouwden.
Naarmate Clara's stamboom groeide waren er steeds meer mensen die hier gebruik van wilden maken, en werd het bedrag dat zij ontvingen kleiner. De administratie groeide ook uit tot een enorm karwei. Het Clara van Sparwoudefonds bleef eeuwenlang bestaan, tot het in 1922 uiteindelijk werd opgeheven.