De Voldersgracht is een van de oudste grachten van Delft en dateert uit 1348. Lakenvolders of -vollers werkten in de lakenindustrie. Laken is een wollen stof die is geweven en vervilt. De taak van de volders was om de vezels van het laken dichter bij elkaar te brengen. Eerst werd het laken gereinigd met vollersaarde, een kleisoort die veel water opneemt.
Vervolgens begon het 'vollen'. Het laken werd in grote kuipen gedaan met warm water, zeepkruid en zemelen (een onderdeel van graanproducten). Later werd ook wel vollersaarde, vet of boter met urine gemengd, wat de vollers in kruiken van huis meebrachten. De vollers moesten urenlang in de kuipen stampen om het laken te laten krimpen.
Nadat dit klaar was moest het laken weer gewassen worden. In de 17e eeuw werd een molen ontwikkeld die dit zware werk kon overnemen.
Aan de Voldersgracht bevonden zich in de middeleeuwen het merendeel van de Delftse lakenvolders. Zij spoelden hun lakens uit in de gracht. In de 14e eeuw verhuisde de lakennijverheid naar het oosten van de stad, maar de gracht hield zijn naam.
Afbeelding 1: Voldersgracht in 1885-1895
Afbeelding 2: Voldersgracht in 2025
